تحطم هليكوبتر يوقف مناورات الـ"٣٠ ألف عسكري"

علّقت أستراليا السبت مناورة عسكريّة كبيرة مع الولايات المتحدة بعد تحطّم مروحيّة تابعة للجيش الأسترالي لا يزال أفراد طاقمها الأربعة مفقودين.

وتحطّمت الطائرة الأوروبّية الصنع، من طراز تايبان إم آر إتش-90، في وقت متقدّم الجمعة قبالة جزيرة هاميلتون في ولاية كوينزلاند (شمال شرق).

وقال وزير الدفاع الأسترالي ريتشارد مارليس بعد 12 ساعة على الحادث "بينما نتحدّث إليكم الآن، لم يُعثَر على أفراد الطاقم الأربعة بعد".

وأضاف الوزير أنّه تمّ إبلاغ عائلات المفقودين، آملًا في ورود "أنباء أفضل خلال النهار".

وأعلن ممثّلو وزارته تعليق مناورات "تاليسمان سابر" العسكريّة الكبرى مع الولايات المتحدة والتي تشارك فيها أيضا اليابان وفرنسا وألمانيا وكوريا الجنوبيّة وتضمّ 30 ألف عسكري.

وكانت التدريبات تدخل أسبوعها الثاني بعمليّات واسعة النطاق تشمل مناورات جوّية ومعارك برّية وعمليّات إنزال برمائي.

صُمّمت هذه التدريبات لاختبار القتال البري والهبوط البرمائي والعمليات الجوية وإظهار قوة التحالفات العسكرية الغربية.

خلال مؤتمر صحفي عقد على خلفية الحادث، قال وزير الدفاع الأسترالي إن الطائرة الهليكوبتر سقطت في المياه بالقرب من جزيرة هاميلتون في وقت متأخر من مساء الجمعة.

الطائرة المنكوبة أوروبية الصنع بالتحديد من طراز تايبان إم آر إتش-٩٠ والتي لطالما استدعت شكاوى مسؤولين أستراليين، بسبب صعوبات في صيانتها أو إضافة قطع الغيار، حتى انهم اضطروا غير مرة إلى إيقاف تلك الطائرات.

في فترات سابقة كان أعلن عن استبدال أستراليا أسطول طائراتها أوروبية الصنع بطائرات أميركية من طراز "بلاك هوك" وفي هذا الصدد علق وزير الدفاع الاسترالي يناير الماضي قائلا :"نحن واثقون من أن طائرات بلاك هوك قادرة على تلبية احتياجاتنا".

من غير المعروف ما إذا كانت المناورات سوف تُستأنف من جديد، خاصة وأن موعد نهايتها المقرر مسبقا كان الرابع من أغسطس المقبل، إبان وقوع الحادث، كانت المناورات بالفعل تدخل أسبوعها الثاني، وتشمل عمليات واسعة النطاق، جوية وبرية و عمليات إنزال بر مائي.