بدا أن ترامب مُنبهر بأغنى رجل في العالم، الذي يُطلق الصواريخ إلى الفضاء، وأنفق ما لا يقل عن 250 مليون دولار لدعم حملته الانتخابية العام الماضي. في مارس، حوّل الرئيس الحديقة الجنوبية للبيت الأبيض إلى صالة عرض مؤقتة لسيارات تيسلا، حيث عرض خمسًا من هذه السيارات الكهربائية، ووعد بشراء واحدة بنفسه.
لكن استطلاعات الرأي كشفت عن نتائجها. ففي الشهر الماضي، أظهر استطلاع وطني أجرته كلية الحقوق بجامعة ماركيت أن نسبة الموافقة على أداء ماسك في "Doge" بلغت 41%، بينما بلغت نسبة عدم الموافقة 58%. وكان لدى حوالي 60% من المشاركين نظرة سلبية تجاه ماسك نفسه، مقارنة بـ 38% ممن أبدوا تعاطفًا معه.
وعلق رو كانا، العضو الديمقراطي في الكونغرس الذي يعرف ماسك منذ أكثر من عقد: "مع انخفاض شعبيته، انخفض اهتمام ترامب به. يتجاهل ترامب الناس عندما تنخفض شعبيتهم، وهذا أمر ذو طابع معاملاتي بحت. إنه ليس أكثر من مجرد انبهار أولي وشعور بالتجاهل".
وتوقع كانا، الذي تقع دائرته الانتخابية في قلب وادي السيليكون بكاليفورنيا، منذ البداية أن ماسك لن يصمد أكثر من 4 أو 5 أشهر: "قلت إنه سيشعر بالإحباط والإرهاق، وستفوز واشنطن، وليس هو".
في ذلك الوقت، قال كانا إنه يأمل أن تخفض Doge الإنفاق في البنتاغون. لكن بدلاً من ذلك، انتهكت وزارة الكفاءة الدستور بتقليص ميزانية الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية (USAID)، ووزارة التعليم، ودائرة الإيرادات الداخلية، وغيرها من الجهات.
وأوضح: "قلتُ إن ماسك من المستحيل أن يقترب من تخفيض الإنفاق بقيمة تريليوني دولار، لم يقترب حتى من تريليون دولار؛ إنه حوالي 81 مليار دولار. لقد تعلم الدرس الذي يتعلمه الكثير من قادة الأعمال الناجحين للغاية، وهو أن الديمقراطية أقوى بكثير مما يتصورون ولا تخضع لإرادتهم"، وفق كانا.